L’incontinenza da sforzo è una particolare forma di incontinenza che determina piccole perdite di urina in occasione di sforzi come starnuti e piccoli colpi di tosse. Quali sono le cause e come trattarla?
L’incontinenza urinaria da sforzo, meglio conosciuta come incontinenza da stress è una condizione medica molto frequente.
Le cause dell'incontinenza da sforzo sono da ricondurre all’ indebolimento dei muscoli dello sfintere uretrale e del pavimento pelvico, che vengono utilizzati per mantenere chiusa l’uretra.
Questo indebolimento causa delle perdite di urina che possono essere modeste oppure abbondanti in concomitanza di eventi che aumentano la pressione intraddominale come starnuti, colpi di tosse o sforzi: da qui il nome incontinenza urinaria da stress o sforzo.
Cause incontinenza da sforzo
L’incontinenza urinaria da sforzo può essere temporanea o persistente.
Tra le cause dell’incontinenza urinaria temporanea abbiamo:
- Bevande che possono agire come diuretici, stimolando la vescica e aumentando il volume di urina. Tra queste abbiamo alcool, tè e caffè decaffeinato, bevande gassate, dolcificanti.
- Alimenti ad alto contenuto di spezie, zucchero o acido, in particolare agrumi.
Farmaci, soprattutto i diuretici utilizzati per il trattamento della pressione sanguigna, ma anche sedativi e rilassanti muscolari.- Grandi dosi di vitamina B o vitamina C.
L'incontinenza urinaria da sforzo può anche essere causata da condizioni mediche facilmente trattabili, come ad esempio:
- infezioni del tratto urinario, che possono irritare la vescica, causando l’aumento della frequenza delle minzioni, della quantità di urine prodotte e a volte persino incontinenza.
- Stipsi, Il retto si trova vicino alla vescica e condivide molti degli stessi nervi; feci dure e compatte possono causare l'irritazione di questi nervi, aumentando la frequenza urinaria.
L'incontinenza urinaria può anche essere una condizione persistente causata da problemi o cambiamenti fisici tra cui:
- gravidanza: i cambiamenti ormonali e l'aumento delle dimensioni dell'utero possono causare incontinenza da stress.
- Parto: Lo sforzo che avviene durante il parto può indebolire i muscoli necessari per il controllo della vescica e danneggiare i nervi e il tessuto di supporto, portando ad un prolasso del pavimento pelvico. Anche la vescica, l'utero, il retto o l'intestino tenue possono subire una spinta e prolassare verso la vagina; spesso queste protrusioni sono associate all'incontinenza.
- Cambiamenti dovuti all’età: l’invecchiamento del muscolo della vescica può diminuire la capacità di contenere l'urina.
Menopausa: le donne producono meno estrogeni, un ormone che aiuta a mantenere in salute i muscoli che rivestono la vescica e l'uretra. Il deterioramento di questi tessuti può aggravare l'incontinenza.- Isterectomia: nelle donne, la vescica e l'utero sono supportati da molti degli stessi muscoli e legamenti; qualsiasi intervento chirurgico, che coinvolge il sistema riproduttivo della donna, compresa la rimozione dell'utero, può danneggiare i muscoli del pavimento pelvico
- Ipertrofia prostatica: l'incontinenza urinaria maschile spesso deriva dall'ingrandimento della ghiandola prostatica, una condizione nota come iperplasia prostatica benigna. Spesso gli uomini che soffrono di ipertrofia prostatica utilizzano assorbenti per piccole perdite per contenere le piccole perdite di urina che possono verificarsi inaspettatamente ed in qualunque momento della giornata.
- Cancro alla prostata, negli uomini, l'incontinenza da sforzo o da urgenza possono essere associate al carcinoma prostatico non trattato, ma più spesso, l'incontinenza è un effetto collaterale dei trattamenti per curare il cancro alla prostata.
- Disordini neurologici, la sclerosi multipla, il morbo di Parkinson, il tumore al cervello o una lesione spinale possono interferire con i segnali nervosi coinvolti nel controllo della vescica.
Rimedi per incontinenza urinaria da sforzo
Quando si verifica l’incontinenza da sforzo è necessario rinforzare i muscoli del pavimento pelvico per migliorare la continenza e ridurre o eliminare le perdite urinarie.
La ginnastica per il pavimento pelvico, meglio conosciuta come esercizi di Kegel, può essere un valido aiuto nel trattare l’incontinenza da sforzo.
In alternativa, la disciplina yoga propone gli esercizi per la vescica debole tra i rimedi per l’incontinenza urinaria da sforzo.
Quando gli esercizi per l’incontinenza da sforzo non sono sufficienti a risolvere o a contenere il problema, il medico può ricorrere ad alcuni farmaci come gli anticolinergici e gli anti muscarinici e consigliare di limitare il consumo di cibi e di bevande che svolgono un effetto irritante sulla vescica.
L’intervento chirurgico per l’incontinenza da sforzo è consigliato solo dopo che è stata trovata la causa esatta dell’incontinenza urinaria.
In base al problema che determina l’incontinenza si interviene con procedure chirurgiche diverse: in caso di prolasso vescicale verrà effettuato un tipo di intervento, così come in caso di prolasso uterino o di ipertrofia prostatica.
Per questo è di fondamentale importanza rivolgersi ad uno specialista ed identificare realmente il problema che causa l’incontinenza in modo da poter intervenire in modo efficace e risolutivo.
