Per frequenza cardiaca si intende il numero di battiti che il muscolo cardiaco compie in un minuto, ovvero quante volte il cuore si contrae per pompare il sangue nel nostro corpo. Negli anziani il numero dei battiti va tenuto sotto controllo in modo particolare.
I valori della frequenza cardiaca non sono gli stessi per tutti, esistono dei fattori che la modificano, quali ad esempio:
- età
- alimentazione, il consumo di bevande gassate, zuccherate ed eccitanti fanno aumentare la frequenza cardiaca
- forma fisica
- peso corporeo, in genere chi è in sovrappeso ha una frequenza cardiaca alta
- e le malattie cardiovascolari, come l’ipertensione
Perciò i battiti cardiaci negli anziani devono essere sempre tenuti sotto controllo.
Frequenza cardiaca a riposo
La frequenza cardiaca viene influenzata in maniera naturale dall’attività fisica, oppure da una forte emozione, anche la temperatura e l’umidità dell’ambiente contribuiscono a modificare i battiti cardiaci.
Durante il sonno la frequenza cardiaca si abbassa, mentre si alza dopo i pasti, per questo i valori vanno sempre misurati a riposo.
La frequenza cardiaca a riposo viene generalmente misurata contando i battiti del polso.
È un metodo semplice che si può eseguire anche da soli seguendo alcuni semplici accorgimenti:
- rimani seduto per almeno 5 minuti consecutivi
- non assumere caffè o nicotina prima di misurare le pulsazioni, per non alterare il battito cardiaco
- tieni un braccio a riposo, puoi appoggiarlo su un cuscino con il palmo della mano rivolto verso l’alto e il gomito leggermente piegato.
- posiziona il dito indice e il dito medio dell’altra mano sul polso del braccio a riposo; le dita devono stare spostate di lato, per trovare la giusta posizione aiutati seguendo la linea del pollice. Effettua una leggera pressione sull’arteria per sentire le pulsazioni.
- conta le pulsazioni per 30 secondi e poi moltiplicale per 2, in questo modo otterrai la frequenza cardiaca al minuto. Se ti accorgi di avere un ritmo cardiaco irregolare, conta le pulsazioni per l’intero minuto senza moltiplicare
La misurazione della frequenza cardiaca a riposo andrebbe eseguita regolarmente per più giorni di seguito, per poi calcolare la media dei risultati.
Frequenza cardiaca, valori di riferimento
I valori di riferimento della frequenza cardiaca a riposo da considerare:
- inferiori a 60 battiti al minuto, bradicardia;
- tra 60 e 90-100 battiti al minuto, normale;
- oltre i 100 battiti al minuto, tachicardia.
Per quello che concerne le persone anziane, il range di frequenza cardiaca ottimale è inteso tra i 60 e i 100 battiti al minuto; al di sotto di questi parametri si parla di bradicardia, al di sopra di tachicardia.
Per bradicardia si intende una frequenza cardiaca bassa, inferiore a 60 battiti al minuto, la tachicardia invece si ha quando le pulsazioni superano i 100 battiti al minuto, potrebbero essere entrambe delle condizioni fisiologiche, oppure indicare dei problemi cardiovascolari.
In ogni caso, è sempre opportuno contattare il medico per degli accertamenti. Lo specialista cardiologo, effettuerà un monitoraggio accurato della frequenza cardiaca effettiva, e arriverà alla diagnosi di un eventuale disturbo, in modo da proporre la cura più adeguata.
Frequenza cardiaca bassa negli anziani
Come già spiegato in precedenza la frequenza cardiaca bassa negli anziani può manifestarsi anche in modo fisiologico.
La bradicardia non deve per forza creare dei disagi ai soggetti che ne sono affetti, quella grave infatti ha un’insorgenza molto veloce e richiede un trattamento d’urgenza, perché potrebbe essere l’allarme di un possibile arresto cardiaco. Nelle forme croniche potrebbe essere necessario l’impianto di un pacemaker.
I sintomi della frequenza cardiaca bassa comprendono:
- vertigini
- mancamenti
- senso di stanchezza
- sensazione di mancanza d’aria con difficoltà respiratoria
