L’influenza stagionale e il raffreddore sono causati da virus e gli antibiotici non possono combatterli. Approfondiamo cosa fare in caso di contagio e come prevenirlo.
Non sempre i sintomi che compaiono nei bambini come mal di gola, raffreddore, tosse o febbre sono sinonimo di influenza.
È bene fare chiarezza per comprendere meglio quando è necessario somministrare determinati farmaci come ad esempio l’antibiotico.
Influenza o raffreddore?
L’influenza e il raffreddore sono di origine virale e per questo motivo, presentano alcuni sintomi simili, tanto da essere confusi anche nel linguaggio comune.
Il raffreddore colpisce le vie respiratorie causando congestione nasale, mal di gola, tosse, occhi che lacrimano e qualche linea di febbre. I sintomi scompaiono nel giro di 5 giorni.
L’influenza invece, è caratterizzata da febbre alta che può durare anche per 3 giorni consecutivi accompagnata da dolori muscolari, stanchezza, debolezza e inappetenza. Spesso compaiono anche sintomi gastrointestinali come: vomito, diarrea e dolori addominali.
L’influenza si trasmette per via aerea principalmente attraverso la saliva, gli starnuti e colpi di tosse e nella maggior parte dei casi si risolve in circa 10 giorni.Cosa fare in caso di influenza
Nel caso in cui il bambino dovesse manifestare i sintomi che abbiamo descritto in precedenza è sempre bene confrontarsi con il pediatra che valuterà la sintomatologia e provvederà a prescrivere la cura più adeguata.
Che si tratti di raffreddore o di influenza l’arma principale per contrastarli è armarsi di pazienza e aspettare la guarigione; nel frattempo, può essere utile cercare di seguire alcuni accorgimenti per aiutare il bambino a stare meglio nonostante la malattia:
- Eseguire frequenti lavaggi nasali: con soluzione fisiologica o acque termali perché favoriscono l’eliminazione del muco. In caso di secrezioni molto umide invece, possono essere efficaci le aspirazioni nasali.
- Mantenere un’idratazione adeguata: aiuta a ripristinare le perdite di liquidi che si verificano con la febbre e con la tosse.
- Assumere frutta e verdura: fonti di vitamine e sali minerali che aiutano a combattere l’influenza.
- Favorire il riposo: i bambini colpiti dal virus influenzale sono stanchi e affaticati perché il loro sistema immunitario lavora per combattere l’infezione; per questo motivo è bene assecondare il loro bisogno di riposo.
- Somministrare gli antipiretici: il loro utilizzo deve rispettare le indicazioni del pediatra per posologia e durata del trattamento. La febbre è una difesa dell’organismo contro il virus per questo motivo se il bambino non manifesta malessere ma ha 38,5 °C di febbre il farmaco può essere evitato o posticipato.
- Evitare di coprire troppo il bambino durante la fase febbrile: perché non consente al corpo di traspirare e quindi non agevola l’abbassamento della temperatura corporea ai valori normali.
Quando somministrare l’antibiotico ai bambini
La comparsa della febbre nei bambini ci spaventa perché sappiamo che è un segnale di un'infezione in corso ma è bene ricordarci, che è uno dei principali meccanismi di difesa del nostro corpo e per questo non dobbiamo “correre” a placare il sintomo.
Grazie all'innalzamento della temperatura corporea infatti, il nostro organismo cerca di combattere in autonomia gli agenti patogeni.
L’unica cura possibile per l'influenza sono i farmaci per trattare i sintomi, come ad esempio il paracetamolo che aiuta ad abbassare la febbre (superiore a 38,5 C) e ha la funzione di far star meglio il nostro bambino, ma non combatte il virus influenzale.
È importante sottolineare che gli antibiotici non possono aiutarci in caso di influenza perché agiscono solo ed esclusivamente contro le infezioni di tipo batterico.
In alcuni casi può capitare però, che un’infezione di tipo batterico possa sovrapporsi ad un’infezione di tipo virale ed in questo caso potrebbe essere assunto un antibiotico.
Nel caso sia richiesta la somministrazione di un antibiotico per bambini è importante:
- fare attenzione alla dose corretta, utilizzando i misurini o le siringhe in dotazione;
- rispettare gli orari prescritti e le indicazioni di assunzione (se a stomaco pieno o a stomaco vuoto);
- annotare gli orari di somministrazione per evitare dimenticanze o sovradosaggi;
- non interrompere la cura prima del tempo stabilito perché si potrebbe andare incontro a ricadute.
In genere i bambini non gradiscono l’idea di dover prendere un farmaco, più per paura che per un reale fastidio. Non esistono delle regole su come poter dare l’antibiotico ad un bambino ma di sicuro, un atteggiamento comprensivo e paziente lo aiuterà a capire che se prenderà la medicina starà sicuramente meglio.
In caso di somministrazione di uno sciroppo con sapore sgradevole è possibile aiutarsi con qualche cucchiaino di gelato, miele o budino; nel caso di gocce è possibile aiutarsi con un cucchiaino di zucchero mentre nel caso di compresse potrebbe aiutare frantumarla e diluirla in un liquido dolce ma per questa procedura bisogna chiedere al pediatra se il farmaco può essere somministrato con questa modalità.
Come prevenire l’influenza
Il vaccino antinfluenzale eseguito annualmente è di sicuro il modo migliore per prevenire l’influenza. Sulla base di alcune indicazioni del Ministero della Salute e della Società Italiana di Pediatria per prevenire l’influenza nei bambini è altrettanto importante:
- Seguire una corretta alimentazione ricca di frutta e verdura.
- Lavarsi le mani: l’OMS lo ha definito come uno dei metodi più efficaci per la prevenzione.
- Gettare immediatamente i fazzoletti usati nella spazzatura.
- Evitare lo scambio di ciucci e posate con altri bambini.
Con questi semplici accorgimenti è possibile ridurre notevolmente i rischi di contagio.
