L’alimentazione negli anziani

L’invecchiamento è un processo fisiologico graduale ed individuale, in quanto si manifesta in modi ed in tempi diversi, che variano da persona a persona, e che comporta delle modificazioni a livello fisico, psichico e cognitivo.

Invecchiare non vuol dire necessariamente essere deboli e malati, il mondo è pieno di over 65 che godono di ottima salute.

Babysitter a tempo pieno dei propri nipotini, e qualcuno del proprio cagnolino, gli over 65 del XXI secolo coltivano passioni come il ballo, la pittura e lo sport, viaggiano ed hanno tanta voglia di vivere a pieno gli anni della meritatissima pensione, dedicandosi alle attività che hanno spesso dovuto mettere da parte, un po’per il lavoro, un po’per la famiglia.

Un’ alimentazione corretta è di fondamentale importanza per la salute a tutte le età e lo è ancor di più quando gli anni avanzano e i capelli iniziano a diventare bianchi.

Le modificazioni fisiologiche che accompagnano l’invecchiamento iniziano a verificarsi a partire dai 65 anni d’età : si ha una riduzione della massa magra ed un concomitante aumento della massa grassa, causate dall'alterazione del metabolismo proteico muscolare.

Il meccanismo che induce la sete diviene meno efficiente per cui si avverte un  minore bisogno di bere; ciò può causare non pochi problemi, in quanto può portare alla disidratazione con tutti gli effetti sull'organismo che questa può comportare: ipotensione, crampi muscolari, sonnolenza, irrequietezza, aumento della frequenza cardiaca, vertigini, stipsi. 

Basti pensare che il nostro organismo è costituito per ben il 70% da liquidi per avere una chiara idea dei devastanti effetti che uno scarso apporto di liquidi può comportare.

La riduzione dell’attività fisica ed un’alimentazione scorretta possono portare all’obesità e a patologie come l’ipercolesterolemia ed il diabete, che non vanno assolutamente sottovalutate per le complicanze che possono comportare nel tempo.

Di seguito troverete dei semplici consigli alimentari da seguire per mantenervi in forma ed in salute.

Uno stile di vita sano ed un’alimentazione corretta costituiscono la principale strategia da adottare per mantenere un buono stato di salute ed invecchiare bene.

L’alimentazione nella terza età non differisce da quella consigliata ai soggetti adulti e sani, se non per l’ apporto calorico giornaliero che non deve superare le 2.100 calorie, in quanto negli anziani si ha una riduzione del fabbisogno energetico dovuto alla riduzione del metabolismo basale ed all'aumentata sedentarietà.

Bere molta acqua, almeno 1,5/2 litri al giorno è di fondamentale importanza per preservare la funzionalità renale, per prevenire le infezioni urinarie e per evitare problemi di stipsi, che spesso accompagnano la terza età; nell'acqua sono inoltre contenute vitamine e  sali minerali che sono importantissimi per il corretto funzionamento dell’organismo.

Il fabbisogno energetico dovrebbe essere suddiviso in tre pasti principali:

• Colazione al mattino: l’ideale è una tazza di caffèlatte, accompagnata da qualche biscotto, o fetta biscottata se soffrite di diabete e se non c'è intolleranza al lattosio; il latte è un ottimo alimento, ricco di calcio, proteine e liquidi ed è molto utile per la salute delle ossa. Se accompagnate della marmellata alle fette biscottate scegliete sempre una confettura senza zuccheri aggiunti perché contiene poche calorie e potrete assumerla anche se soffrite di diabete.

• Pranzo: deve prevedere alimenti ricchi di fibre, come pasta e pane integrali, che assieme ad un giusto apporto di liquidi, donano un senso di sazietà ed aiutano a regolarizzare il transito intestinale, oltre a cibi ricchi di proteine (carne, uova), verdura e frutta fresca, ricche di vitamine; sono da prediligere le carni bianche come pollo tacchino e coniglio rispetto alle carni rosse, in quanto sono più magre e di alto valore biologico. Anche il consumo di pesce è fortemente raccomandato poiché ricco di Omega3, utile per combattere l’aterosclerosi; l’olio extravergine di oliva è consigliato sia per cucinare che per condire, in quanto ricco di antiossidanti naturali come la vitamina E.

• Cena, che deve essere leggera; un pasto abbondante rende la digestione lenta e difficile e può causare problemi di insonnia e di indigestione; un secondo ed un contorno saranno sufficienti per mantenere un apporto calorico adeguato e per soddisfare le vostre esigenze nutrizionali.